CUCUMIS SATIVUS: PRODUCCION DEL PEPINO

Producción de pepino en invernadero 

INTRODUCCIÓN 

El cultivo de pepino es de gran importancia económica debido a la demanda en el mercado nacional e internacional,  tanto en  fresco y procesado. En México la superficie sembrada  en el año 2013 fue 17, 781 hectáreas. Los mercados son cada vez más exigentes en cuanto a la calidad, inocuidad, presentación y certificación de los productos agrícolas. Debido a esto y a los avances tecnológicos, se ha incrementado el uso de cubiertas en la agricultura, no siendo la excepción el cultivo del pepino, ya que esta herramienta permite modificar parcial o totalmente las condiciones climáticas y del ciclo del cultivo, además de contrarrestar los efectos negativos derivados del ambiente en forma de lluvias, vientos, heladas o plagas. Los rendimientos de cultivos bajo cubierta son superiores a los obtenidos al aire libre, puesto que la planta trabaja mejor en ambientes más idóneos donde las temperaturas fluctúan con moderación, las corrientes de aire son moderadas y la incidencia de plagas es menor.                   
                                  REQUERIMIENTOS CLIMÁTICOS DEL CULTIVO 
La planta de pepino demanda altas temperaturas y una condición de humedad en el suelo óptima Con el fin de alcanzar los mejores rendimientos; bajo condiciones climáticas desfavorables se pueden llegar a presentar diversos problemas tales como reducción en el número de flores, retraso en el crecimiento de los frutos y diversos desórdenes nutricionales. Se desarrolla adecuadamente en un rango de temperaturas de entre 18 y 28 °C. Mientras que la humedad relativa debe oscilar entre 50 y 80%.

 MANEJO DEL CULTIVO DE PEPINO

1. Preparación del suelo o sustrato En general el pepino se adapta a diferentes clases de suelos, sin embargo, la preparación depende del sitio, además, si el cultivo se va a establecer en suelo o en sustrato. Es recomendable realizar una cama de siembra de por lo menos 20-25 centímetros de altura, y debe tener un buen drenaje. Propagación El método más común de propagación de pepino cuando se cultiva bajo cubierta es por medio de plántulas. Éstas se deben producir en sustratos que permitan una excelente emergencia y buen desarrollo radical de las plantas. Una plántula buena para trasplante debe ser vigorosa, libre de patógenos y con buen desarrollo radicular. Una plántula de pepino bien formada y lista para el trasplante debe tener mínimo 3 hojas verdaderas, con un tamaño promedio de entre 8 a 10 cm. Podas Las podas buscan que haya un equilibrio entre el crecimiento vegetativo y reproductivo de la planta. Es decir,  evitan que exista un crecimiento excesivo de hojas y tallos en la planta que generen una disminución en la calidad de frutos, y se controla el balance en el número de flores y frutos, para no generar competencia excesiva por foto-asimilados provocando el aborto de los mismos. En este cultivo se llevan a cabo las siguientes podas: Podas de formación: Se busca quitar las primeras flores, frutos y chupones que se generan en los nudos del tallo principal sobre los primeros 50 cm de altura de la planta, con el fin de acelerar el crecimiento apical de ésta y la producción de nuevas hojas que van a convertirse en órganos fuente de foto-asimilados para el desarrollo de nuevos órganos. Podas de mantenimiento: En el caso de crecimiento a multitallo, se busca que cada tallo secundario forme tres nudos y que cada nudo contenga por los menos un fruto; cuando se completa el tallo secundario los tres nudos, se debe quitar el punto de crecimiento del tallo secundario. En el sistema holandés se deja sólo un tallo principal. Deshoje: Después que se ha realizado la cosecha de los frutos se deben retirar las hojas que inician el proceso de senescencia. Esta labor ayuda a disminuir el ataque de plagas, la presencia de enfermedades dentro del cultivo y se mejora la ventilación al interior de la planta, lo que ayuda a disminuir el ataque de hongos fito patógenos como Botrytis. Raleo de frutos: Se realiza sobre los nudos del eje principal y secundario; principalmente en variedades no selectivas cuando se espera un ciclo más o menos largo. Sobre los nudos pueden formarse en ocasiones múltiples frutos, por lo tanto es necesario retirar los que presentan deformaciones o que sean muy pequeños con respecto a los demás. En tutorado del cultivo Las plantas de pepino bajo cubierta presentan un crecimiento vigoroso caracterizado por la presencia de hojas grandes por lo que resulta necesario asegurar la máxima interceptación de radiación solar por parte de las hojas, siendo necesario mantener la planta erecta durante su ciclo de desarrollo, por lo cual se emplea un sistema de tutorado que ayuda a mantener la planta levantada, además de facilitar labores culturales como las podas y cosechas durante el ciclo del cultivo. Se emplean principalmente dos técnicas de en tutoreo, el sistema Holandés y el sistema Español, el segundo es menos demandante en mano de obra. Riego Para satisfacer las necesidades de agua del cultivo, es necesario conocer datos del clima, superficie, topografía, disponibilidad y calidad del agua, suelo o sustrato, disponibilidad de energía, mano de obra, etc. El sistema de riego se debe de diseñar de tal forma que las necesidades netas de riego del cultivo sean iguales a la evapotranspiración de la misma. Se debe evitar generar estrés en las plantas. Fertilización Para realizar las fórmulas de fertilización es necesario tener en cuenta tres aspectos fundamentales: el contenido nutricional de los materiales a utilizar (fertilizantes, abonos y/o enmiendas), los requerimientos nutricionales de las plantas y el contenido nutricional del suelo. Se debe tener un balance nutricional de todos los elementos necesarios para el desarrollo del cultivo. Cuadro 1. Extracción de nutrientes del cultivo de pepino por ciclo de producción.      Manejo de Plagas y enfermedades El aspecto fito sanitario es uno de los aspectos que incide sobre la productividad, el cual incluye la interacción de diferentes organismos vivos, tales como hongos, bacterias, nematodos, insectos, etc., estos organismos atacan el cultivo, utilizándola como alimento y medio de reproducción, afectando el crecimiento y desarrollo del mismo. Las plagas más importantes de este cultivo son: plagas de suelo (Nematodos), Trips, Minadores, Mosca Blanca (Trialeuodes vaporariorum) y Araña roja. Las enfermedades destacadas son: Gota o tizón tardío (Phytophthora infestans), Moho Gris (Botrytis cinérea), Mildiu polvoso (Sphaerotheca fuliginea), Mildiu velloso (Pseudoperonospora cubensis), Marchitez Fusariana (Fusarium oxysporum), Damping-Off y el Virus del mosaico del pepino (CMV). FUENTE: Sasilimas, H. et al. 2012. Manual de producción de pepino bajo invernadero. Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano. Bogotá, Colombia. López E., J., et al. 2011. Producción y calidad de pepino (Cucumis sativas L.) bajo condiciones de invernadero usando dos sistemas de poda. IDESIA.

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